Não está claro se o juiz dará a Biden a pena de prisão após receber um veredito de culpado
Hunter Biden foi considerado culpado de todas as acusações em seu julgamento por porte de arma em 11 de junho, tornando-se o primeiro filho de um presidente em exercício a enfrentar um julgamento e condenação federal.
O julgamento se baseou em um revólver Colt Cobra que Biden comprou em uma loja de armas em 12 de outubro de 2018, durante um período em que os promotores dizem que ele estava no auge do vício em crack.
As autoridades acusaram Biden de mentir para a loja de armas licenciada pelo governo federal, alegando ilegalmente em seu pedido que não era usuário de drogas no momento da compra e, em seguida, possuindo ilegalmente a arma por 11 dias. Biden estava enfrentando três crimes e se declarou inocente das acusações.
Os jurados deliberaram por uma hora no final da tarde de 10 de junho, antes de retomarem na manhã seguinte. No total, eles passaram três horas deliberando sobre o caso.
O veredito foi proferido após um julgamento de uma semana que contou com o depoimento da ex-mulher de Biden, Kathleen Buhle, da ex-namorada Zoe Kestan, da cunhada e ex-sócia Hallie Biden, da filha Naomi Biden, de testemunhas especializadas, do proprietário da loja de armas e do funcionário que vendeu a arma a Biden, e do homem que encontrou a arma no lixo.
Os promotores argumentaram que o testemunho dos ex-parceiros românticos de Biden, juntamente com mensagens de texto e trechos de memórias, provaram que Biden era "conscientemente" um viciado em drogas ativo em outubro de 2018, quando comprou a arma de fogo.
A defesa, ao contrário, argumentou que, como o Biden não se considerava um viciado quando comprou a arma, ele não mentiu "conscientemente" no formulário de solicitação de arma quando marcou "não" quando perguntado se era viciado em drogas.
Em suas alegações finais em 10 de junho, o promotor Leo Wise concentrou-se nas autoadmissões de dependência de drogas no livro de memórias de Biden e nas mensagens de texto que ele enviou na época da compra da arma, nas quais ele disse a Hallie Biden que estava esperando por um traficante de drogas ou fumando ativamente crack.
"Ele sabia que estava usando drogas. Isso é o que as evidências mostram. E ele sabia que era viciado em drogas. Isso é o que as evidências mostram", disse Wise.
Embora a defesa tenha reconhecido o uso de drogas pelo Biden, eles tentaram pintar um quadro de um homem lutando, mas superando um período sombrio que começou com a morte de seu irmão Beau de câncer no cérebro em 2015.
A defesa argumentou que Biden estava recebendo tratamento de sobriedade nos meses que antecederam a compra da arma, apontando centenas de milhares de dólares em saques em dinheiro em 2018 como prova.
Os promotores, no entanto, disseram que há extratos bancários para os pagamentos da reabilitação, e que eles foram pagos com um cartão, não com dinheiro. Os promotores alegaram que Biden estava sacando o dinheiro para pagar por drogas, não por programas de sobriedade.
A defesa também argumentou que ninguém testemunhou diretamente o uso de drogas pelo Biden na época da compra da arma, incluindo os 11 dias em que ele possuía a arma antes de Hallie Biden encontrá-la em sua caminhonete e jogá-la em uma lata de lixo pública.
Os promotores alegaram que havia evidências de que Biden estava usando drogas logo após ter comprado a arma. Eles mostraram mensagens de texto que ele supostamente enviou a Hallie Biden poucos dias após a compra da arma.
Em uma mensagem, ele menciona "estar esperando por um traficante chamado Mookie" e, em uma mensagem no dia seguinte, Biden diz que está fumando crack em cima de um carro.
Embora muitos membros da família de Biden, incluindo a primeira-dama Jill Biden e seu tio James Biden, estivessem presentes no tribunal durante todo o julgamento para demonstrar apoio, os promotores disseram aos jurados para se concentrarem nas provas diretas do caso, e não no apoio familiar.
"As pessoas sentadas na galeria não são provas", disse Wise aos jurados, apontando para os familiares de Biden.
Biden não depôs durante o julgamento e Lowell pediu ao juiz que instruísse o júri a não usar isso contra seu cliente por ter optado por não testemunhar.
Em uma declaração após o veredito de culpado, Lowell disse que eles "respeitam o processo do júri", mas que "buscariam vigorosamente todos os desafios legais disponíveis a Hunter".
Biden, em um comunicado, disse que foi "abençoado" por experimentar a dádiva da recuperação "um dia de cada vez" e que estava mais grato pelo amor e apoio de "minha família, meus amigos e minha comunidade" do que "decepcionado com o resultado".
O julgamento, a cinco meses da eleição de 2024, ocorre no momento em que o pai de Biden enfrenta uma revanche com o ex-presidente Donald Trump, que também recebeu um veredito de culpado em seu julgamento criminal em Manhattan semanas antes.
O presidente Joe Biden divulgou uma declaração após o veredito, descrevendo seu amor e orgulho pelo filho.
"Muitas famílias que tiveram entes queridos lutando contra o vício entendem o sentimento de orgulho de ver alguém que você ama sair do outro lado e ser tão forte e resiliente na recuperação.
"Como eu também disse na semana passada, aceitarei o resultado desse caso e continuarei a respeitar o processo judicial enquanto Hunter considera uma apelação. Jill e eu sempre estaremos ao lado de Hunter e do resto de nossa família com nosso amor e apoio. Nada mudará isso", acrescentou o presidente Biden.
Esse também não é o último julgamento criminal para Biden este ano, que tem uma audiência marcada para setembro na Califórnia por acusações de evasão fiscal.
Biden pode pegar até 25 anos de prisão com sua condenação no caso federal de armas, embora os infratores de primeira viagem normalmente recebam menos do que a sentença máxima.
O juiz não definiu uma data para a sentença, mas ela geralmente ocorre dentro de 120 dias após o veredito. No mais tardar, isso colocaria a audiência a um mês da eleição de novembro.
Não está claro se o juiz dará a Biden a pena de prisão após receber um veredito de culpado.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta notícia.
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