Julian Assange, fundador do Wikileaks, chega a um acordo para evitar mais tempo na prisão

Ele deve comparecer a um tribunal dos EUA nas Ilhas Marianas do Norte na quarta-feira

O fundador do Wikileaks, Julian Assange, entrou em um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) no qual ele se declarará culpado de uma acusação de conspiração, permitindo-lhe evitar a extradição para os Estados Unidos e ser liberado em troca do tempo já cumprido na prisão, de acordo com documentos judiciais.

O acordo de confissão, registrado no Tribunal Distrital dos EUA para as Ilhas Marianas do Norte, uma comunidade dos Estados Unidos no oeste do Oceano Pacífico, indica que Assange foi acusado de uma acusação de conspiração para obter e divulgar informações de defesa nacional.

Uma carta de um oficial do DOJ para a Juíza Ramona V. Manglona, do Tribunal Distrital dos EUA para as Ilhas Marianas do Norte, mostra que Assange deve fazer uma aparição no tribunal em Saipan, capital das Ilhas Marianas do Norte, na manhã de 26 de junho. Durante essa aparição, espera-se que Assange entre com um pedido de culpa pela acusação.

O oficial do DOJ—Matthew J. McKenzie, vice-chefe da seção de contra-inteligência e controle de exportação da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça—escreveu na carta que Assange seria extraditado ao seu país de origem, a Austrália, após entrar com o pedido.

"Agradecemos ao Tribunal por acomodar esses procedimentos de confissão e sentença em um único dia a pedido conjunto das partes, à luz da oposição do réu a viajar para os Estados Unidos continentais para entrar com seu pedido de culpa e a proximidade deste Tribunal Distrital Federal dos EUA com o país de cidadania do réu, Austrália, para onde esperamos que ele retorne ao final dos procedimentos", escreveu McKenzie.

Sob os termos do acordo de confissão, Assange não cumprirá tempo adicional além dos 62 meses que ele já cumpriu em uma prisão britânica.

Antes de passar cinco anos em uma prisão no Reino Unido, Assange passou sete anos na Embaixada do Equador em Londres, onde recebeu refúgio até que seu asilo fosse revogado e ele fosse levado para fora da embaixada e preso.

Assange tem lutado contra a extradição para os Estados Unidos por mais de 10 anos.

Mais detalhes

A acusação à qual Assange se declarará culpado está relacionada a um dos maiores vazamentos de informações classificadas na história dos EUA.

Ele é acusado de ajudar ilegalmente o analista do Exército dos EUA, Bradley Manning, a obter informações confidenciais, antes de divulgar essas informações na plataforma Wikileaks, que ele fundou.

O Wikileaks publicou um vasto conjunto de materiais sobre o exército dos EUA e o Oriente Médio, incluindo um vídeo de 2007 mostrando um helicóptero Apache dos EUA abatendo por engano dois funcionários da Reuters e civis no Iraque. O conjunto incluía as identidades de fontes humanas.

"As ações de Assange colocaram em risco grave a segurança nacional dos Estados Unidos em benefício de nossos adversários e expuseram as fontes humanas nomeadas sem edição a um risco grave e iminente de sério dano físico e/ou detenção arbitrária", disse o Departamento de Justiça dos EUA em 2019 ao anunciar as acusações contra Assange.

Os apoiadores de Assange dizem que ele é um herói anti-establishment que foi vitimizado porque expôs irregularidades dentro do governo dos EUA.

O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, é visto em uma van da polícia, após ser preso pela polícia britânica, em Londres, em 11 de abril de 2019 | Henry Nicholls/Reuters

Manning, que agora atende pelo nome de Chelsea, foi sentenciado a 35 anos de prisão depois de ser condenado por inúmeras acusações, incluindo a comunicação intencional de informações de defesa nacional obtidas através do acesso a um computador do governo dos EUA. O ex-presidente Barack Obama comutou a sentença em 2017, atraindo críticas dos republicanos.

As autoridades dos EUA vêm tentando há anos extraditar Assange para que ele possa ser processado nos Estados Unidos. Em abril, o presidente Joe Biden disse que estava pensando em encerrar a acusação contra Assange. O ex-presidente Trump também fez comentários no mesmo sentido em maio. E o candidato independente Robert Mr. Kennedy disse que perdoará Assange se for eleito.

Embora não seja claro o papel que a Casa Branca pode ter tido na negociação do acordo de confissão de culpa, a esperada confissão de culpa de Assange e o subsequente retorno à sua terra natal, a Austrália, poriam fim à sua odisseia jurídica de anos.

Zachary Stieber contribuiu para esta notícia.