É oficial: israelenses poderão viajar para os EUA sem precisar de visto

Funcionários estadunidenses confirmaram na quarta-feira (27) que Israel foi incluído no Programa de Isenção de Vistos dos Estados Unidos, conforme relatado pelo Haaretz

Os israelenses poderão viajar para os Estados Unidos sem visto a partir de 30 de novembro.

"A inclusão de Israel no Programa de Isenção de Vistos é um reconhecimento significativo de nossos interesses de segurança comuns e da estreita colaboração entre nossos países", afirmou o Secretário de Segurança Nacional, Alejandro Mayorkas.

"Essa designação, que representa mais de uma década de trabalho e coordenação entre os Estados Unidos e Israel, melhorará a colaboração entre nossas nações em relação ao antiterrorismo, aplicação da lei e outras prioridades comuns. Com a entrada de Israel no Programa de Isenção de Vistos, juntamente com os rigorosos requisitos que isso implica, nossas duas nações se tornarão mais seguras", acrescentou o secretário.

A encarregada de negócios da Embaixada dos Estados Unidos em Israel, Stephanie Hallett, disse que a medida "reflete a força de nossos laços". Ela observou que Israel é o membro número 41 do programa e expressou gratidão aos funcionários israelenses do governo atual e anterior.

Congratulations Israel for becoming part of the Visa Waiver Program! We are proud of this joint success, bringing the American and Israeli people even closer together. pic.twitter.com/loPRY7leh5

— Chargé d’Affaires a.i. Stephanie Hallett (@USAmbIsrael) September 27, 2023

"Estamos agradecidos a numerosos funcionários israelenses que trabalharam em estreita colaboração conosco para tornar isso possível, em particular com o conselheiro de segurança nacional israelense, Tzaji Hanegbi", declarou Hallett. "Isso é resultado de um processo de mais de dois anos que começou sob os ex-primeiros-ministros [Naftali] Bennett e [Yair] Lapid".

"A inclusão de Israel no Programa de Isenção de Vistos representa um passo crítico em frente em nossa parceria estratégica com Israel, que fortalecerá ainda mais o compromisso entre nossos povos, a cooperação econômica e a coordenação de segurança entre nossos países", destacou o Secretário de Estado Antony Blinken.

"Este importante feito melhorará a liberdade de movimento dos cidadãos dos Estados Unidos, incluindo aqueles que residem nos territórios palestinos ou viajam de e para essa região."

Israel is now the 41st member of the Visa Waiver Program. This important achievement represents a critical step forward in our strategic partnership that will enhance freedom of movement for U.S. citizens.

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) September 27, 2023

"Mais americanos agora têm um acesso melhor a Israel devido à recente mudança na política e nas práticas israelenses de longa data que proibiam ou restringiam o acesso a certos cidadãos americanos com dupla nacionalidade e frequentemente submetiam cidadãos americanos de origem palestina, árabe ou muçulmana a dificuldades significativas e tratamento desigual", enfatizou.

No entanto, um grupo de senadores democratas que lideraram os esforços mais recentes para excluir Israel do programa assinaram uma declaração conjunta na qual afirmam que "até o momento, Israel não atendeu ao requisito 'Azul é Azul'. O princípio americano de reciprocidade e igualdade de tratamento para todos os cidadãos americanos é fundamental para a integridade do Programa de Isenção de Vistos, e estamos profundamente preocupados com a decisão da Administração de prosseguir em violação desse princípio".

Os senadores Chris Van Hollen, Brian Schatz, Jeff Merkley e Peter Welch alertaram que "vão monitorar atentamente a situação para determinar se os americanos continuam sendo discriminados por sua religião, origem étnica ou nacional".

"A decisão de admitir Israel não foi tomada como um favor, mas porque beneficia tanto os interesses americanos quanto os israelenses", respondeu um segundo funcionário.

Ele explicou que a decisão não se baseia apenas no memorando de entendimento de julho, "mas também na implementação desses compromissos durante um período de observação".

"Na avaliação do cumprimento por parte de Israel do requisito de reciprocidade, pudemos confiar não apenas nos dados fornecidos pelo governo de Israel, mas também nas visitas realizadas por funcionários americanos e nas informações obtidas de um portal de relatórios online que criamos para esse propósito específico", acrescentou o funcionário.

"Os israelenses deverão submeter uma solicitação através do ESTA (Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem). As solicitações são válidas por dois anos e para múltiplas viagens. Os israelenses só poderão submeter a solicitação se tiverem um passaporte biométrico válido por 10 anos", disse Hallett aos jornalistas.

"Em relação aos palestino-americanos que chegam a Israel a partir da Cisjordânia, esta é uma questão de extrema importância para o governo dos Estados Unidos", declarou. "Estamos firmemente empenhados em encontrar uma solução e, para tanto, estabelecemos um grupo de trabalho em cooperação com Israel."

"A entrada no programa não é o fim do processo, mas sim o início de uma estreita colaboração", continuou.

"Monitoramos constantemente a implementação dos requisitos do programa para cada país, e continuaremos fazendo isso com Israel. Existem mecanismos de suspensão e término para qualquer país que não continue cumprindo os requisitos do programa", esclareceu Hallett.

Os críticos acusam os funcionários americanos de estabelecerem um programa piloto fora dos limites do Programa de Isenção de Vistos, mas os funcionários respondem que "os países do programa são avaliados minuciosamente a cada dois anos para garantir que continuem cumprindo todos esses requisitos".

Israel e Estados Unidos assinaram um memorando de entendimento em 19 de julho, que detalha os termos do requisito de reciprocidade, que são diferentes daqueles de qualquer outro membro do Programa de Isenção de Vistos.

Israel se comprometeu a tratar todos os viajantes americanos de maneira equitativa, incluindo aqueles de origem muçulmana e árabe, reservando-se o direito de negar a entrada àqueles que representem uma ameaça à sua segurança.

Também foi decidido que aproximadamente 70.000 palestino-americanos, identificados no registro de população da Autoridade Palestina como residentes da Judeia e Samaria (Cisjordânia), terão a permissão de solicitar um tipo de visto semelhante ao ESTA, que lhes permitirá entrar em Israel por até 90 dias e voar a partir do Aeroporto Ben Gurion.

Posteriormente, Israel concordou em oferecer concessões semelhantes a cerca de 700 cidadãos norte-americanos que estão registrados na população da Autoridade Palestina como residentes da Faixa de Gaza, embora sob condições mais rigorosas do que aquelas aplicadas aos cidadãos norte-americanos da Judeia e Samaria (Cisjordânia). Isso se deve ao fato de que os Estados Unidos ainda alertam seus cidadãos para não viajarem à Faixa de Gaza, que é governada pelo Hamas e é designada pelos Estados Unidos como uma organização terrorista.

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