Israelenses celebram o Exodus 1947, o 'navio que fundou uma nação'

Em 18 de julho de 1947, um comovente grupo de aproximadamente 4.550 refugiados, todos sobreviventes do Holocausto, enfrentou corajosamente a travessia do Mar Mediterrâneo, demonstrando uma notável resiliência apenas dois anos após a destruição da Europa

Na semana passada, na cidade israelense de Haifa, no norte, descendentes dos corajosos passageiros que se amontoaram a bordo do navio Exodus 1947 se reuniram para comemorar o 76º aniversário desse evento histórico. Esse grupo de sobreviventes do Holocausto deixou para trás a Europa devastada em busca de um novo lar no que viria a se tornar o Estado judeu de Israel.

Em 18 de julho de 1947, cerca de 4.550 sobreviventes do Holocausto, em busca de esperança após a destruição da Europa, corajosamente atravessaram o Mar Mediterrâneo. A embarcação que os transportava foi mais tarde conhecida como "o navio que lançou uma nação", um ícone de filmes, livros e tradição sionista. No entanto, ao chegar em Haifa, foram cruelmente rechaçados pelos britânicos, que controlavam o Mandato Palestino na época.

"Enquanto conversava com o canal i24NEWS, Cwi Chatkewicz, filho de um dos passageiros do Exodus 1947, compartilhou: 'Minha mãe estava grávida de mim a bordo daquele navio. Tente imaginar as condições em julho e agosto de 1947, o calor era insuportável.'"

"Originalmente, o navio foi projetado para abrigar 600 pessoas, porém, havia 4.554 pessoas a bordo. Nas palavras dele: 'Então, você pode imaginar o sofrimento que minha mãe enfrentou durante essa viagem.'"

Quando o Exodus se aproximou de Haifa, a marinha britânica colidiu e abordou o navio, desencadeando uma luta intensa que resultou na morte de três passageiros judeus. O navio chegou ao porto em estado precário, com avarias evidentes.

"Quando finalmente chegaram a Israel, no porto de Haifa, era uma sexta-feira. Com lágrimas nos olhos, minha mãe e meu pai viram a majestosa montanha Carmel à distância. Ela disse para si mesma: 'Hoje vou acender as velas, as velas de Shabat'. No entanto, seus planos foram frustrados quando foram retirados à força do Exodus e conduzidos diretamente para o navio de deportação", relatou Chatkewicz.

A deportação de Haifa enviou os passageiros em uma odisseia de volta à Europa. No entanto, sua história gerou simpatia por sua situação, bem como apoio à causa sionista.

"Houve uma história que [minha mãe] me contou", lembrou Chatkewicz.

“No navio de deportação, eles estavam todos apertados no chão. Você sabe, quando vai dormir à noite, e precisa se virar para encontrar uma posição confortável. Mas estava tão lotado que um deles gritou: 'Ei, vamos nos virar!' E todos eles se viraram em uníssono", contou.

Imigrantes judeus a bordo do navio 'Exodus 1947' no porto de Haifa em
18 de julho de 1947 | Stf/Pringle/AP Photo

Setenta e seis anos depois, a história do Exodus é vista como um marco fundamental no caminho para o estabelecimento de Israel e para aumentar a conscientização sobre a situação dos sobreviventes do Holocausto. Os próprios passageiros, após 1948, finalmente chegaram ao novo Estado de Israel.

Dina Tevel contou ao i24NEWS que seus pais faziam parte de um pequeno grupo de jovens do norte da África, que não vivenciaram o Holocausto, e fizeram o melhor que puderam para ajudar os passageiros que eram sobreviventes do Holocausto da Europa. Foi assim que meus pais chegaram ao Exodus. E foi lá que eles tiveram a lua de mel.

O evento de aniversário deste ano teve uma visibilidade especialmente alta, com o próprio ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, participando – apesar de outro "dia de resistência" com protestos nas ruas de Israel.

"Eu tenho uma conexão emocional com o Exodus porque minha mãe foi uma das imigrantes a bordo. Junto com sua família, eles foram expulsos de volta para a Europa, essencialmente a única família que desembarcou em Gibraltar", disse Gallant ao público.

O navio 'Exodus 1947' no porto de Haifa em 18 de julho de 1947 | Stf/Pringle/AP Photo

Outro convidado de honra no evento foi o vice-ministro das Relações Exteriores de Honduras. A conexão? O Exodus tinha registro hondurenho, e o salão do museu estava decorado com a bandeira real hasteada no navio.

"Honduras foi corajosa o suficiente para dizer: 'Aqui estamos. Este é um certificado de navegação. Esta é nossa bandeira. Este é um navio registrado em Honduras. E estamos orgulhosos de termos feito parte desse processo. Porque sem isso, você não poderia ter esse navio chegando a Israel'", disse o vice-ministro das Relações Exteriores de Honduras, Antonio Garcia, ao i24NEWS.

"Quando estou aqui de pé agora, sinto meus pais. Nós e você conseguimos! E essa é a situação. E temos um Israel livre, independente", disse Chatkewicz, dedicando um momento para lembrar um navio e sua marca indelével na história de Israel.